Del pelotón al consejo

Diez corredores que compitieron a nivel profesional, olímpico o de selección nacional construyeron o dirigieron después una organización que usted puede inspeccionar. Lo que la carrera les dio, lo que la empresa exigió, y la lección que yo pondría sobre la mesa en la primera sesión.

¿Por qué el pelotón produce líderes?

La carrera en ruta es un deporte de equipo que paga a individuos. Un corredor aprende a sufrir a propósito, a leer una carrera que cambia cada kilómetro, y a aceptar que el más fuerte no siempre gana. La táctica, el tiempo o un pinchazo pueden decidir el día. Está más cerca de dirigir una empresa de lo que la mayoría de los deportes permiten.

Corrí en Irlanda como junior y gané el título nacional en ruta en 1983, luego pasé la vida profesional como CEO en varios países. El solapamiento entre las dos carreras es más estrecho de lo que pretenden los brindis, y más útil en cuanto se es preciso sobre qué partes viajan.

¿Qué pasa del pelotón al consejo — y qué no?

Tres cosas viajan. La primera es el diseño de la carga: saber cuándo gastar el esfuerzo y cuándo recuperarse, sobre una temporada, no sobre un día. La segunda es la medida. Una contrarreloj es una disputa con el reloj, y no hay dónde esconderse. La tercera es la disposición a dejarse enseñar, que más cuenta cuando la gloria la vuelve innecesaria.

El palmarès en sí no viaja. Una lista de victorias abre una puerta; no es una cualificación para la sala de detrás. La gloria no es un margen. Un campeón acostumbrado a que el pelotón le espere repetirá esa costumbre en la oficina, y la oficina se atasca. Dejé la diferencia en lo que el deporte de élite me enseñó sobre el rendimiento en el consejo: copie el sistema, no las hazañas.

¿Quiénes son estos diez?

Alberto Contador vio revocados el Tour de France 2010 y el Giro 2011 por el Court of Arbitration for Sport en 2012, tras un hallazgo de clenbuterol en el Tour 2010. Jonathan Vaughters ha dicho en público que tomó EPO como corredor. La presidencia UCI de Pat McQuaid, de 2005 a 2013, coincidió con la peor crisis de dopaje del deporte. Un testimonial de Pat McQuaid figura también en este sitio.

Las lecciones se enlazan con mi guía de liderazgo y con mi coaching para atletas que pasan del deporte de élite al consejo.

¿Qué construyó Eddy Merckx después de la carrera?

Merckx ganó cinco Tours de France y cinco Giros antes de parar en 1978 y, según el relato de su propia empresa, no sabía qué hacer a continuación. Ugo De Rosa le enseñó a él y a su equipo a soldar y a producir, y Eddy Merckx Cycles abrió el 28 de marzo de 1980, abasteciendo ya el primer año a un equipo belga profesional. Lea cómo Merckx aprendió a construir cuadros antes de vender bicicletas: el dominio no es una fábrica, y hasta él necesitó un maestro.

¿Qué construyó Greg LeMond después de la carrera?

LeMond ganó el título mundial en ruta en 1983 y 1989 y el Tour de France en 1986, 1989 y 1990. Trek fabricó y distribuyó bicicletas con su nombre hasta que en 2008 demandó para terminar la licencia, alegando que sus declaraciones sobre el dopaje habían debilitado la marca. En 2016 LeMond Composites anunció un plan de 125 millones de dólares y 242 empleos alrededor de un proceso de carbono del Oak Ridge National Laboratory, por qué la licencia Trek de LeMond y su empresa de carbono enseñan lecciones distintas.

¿Qué construyó Sean Kelly después de la carrera?

Kelly fue uno de los grandes clásicos de los años ochenta, con Paris–Roubaix, Liège–Bastogne–Liège y maillots verdes del Tour. Después construyó Sean Kelly Cycling, con material Rogelli y Q36.5 para el tiempo irlandés y británico, una academia en Merchtem, en Flandes, y un equipo profesional que dio a corredores como Sam Bennett un primer arranque. Cómo Kelly construyó material, academia y equipo alrededor del tiempo en el que corría: quédese cerca de las condiciones que conoce.

¿Qué construyó Chris Boardman después de la carrera?

Boardman ganó el oro olímpico en persecución individual en 1992, luego dirigió investigación y desarrollo del equipo británico de 2004 a 2012. Boardman Bikes salió en julio de 2007; cuando Halfords compró en 2014, siguió como Chairman y Design Director, más tarde Chair de Sport England y responsable de Active Travel England. Cómo Boardman transformó la I+D en una marca de bicicletas y luego en un mandato público: el método era siempre el producto.

¿Qué construyó Sir Chris Hoy después de la carrera?

Hoy ganó seis medallas de oro olímpicas en pista. En noviembre de 2012 anunció HOY Bikes con Evans Cycles, tres bicicletas de carretera y cuatro urbanas para la primavera de 2013, y dijo a la sala: “I have to make it clear this a launch of the project and not the product.” — debo dejar claro que esto es el lanzamiento del proyecto, no del producto. Esa frase explica por qué Hoy lanzó un proyecto y no un producto. Pocos fundadores famosos lo dicen.

¿Qué construyó Alberto Contador después de la carrera?

Contador ganó Grand Tours a finales de los años 2000 y en los 2010, con los resultados revocados arriba. El 29 de septiembre de 2020 él e Ivan Basso presentaron Aurum y la primera bicicleta de carretera, la Magma, desde 9.799 € completa. El perfil sobre cómo Contador y Basso construyeron Aurum en una sociedad de iguales trata de elegir un cofundador que conoce el oficio, y luego discutir sobre el producto, no sobre la gloria.

¿Qué construyó Fabian Cancellara después de la carrera?

Cancellara ganó el oro olímpico en contrarreloj en 2008 y 2016, más clásicas de adoquín. Construyó la serie de eventos Chasing Cancellara y luego —aunque creía que nunca dirigiría un equipo— entró con Raphael Meyer, hoy CEO, para salvar la Swiss Racing Academy. Con Tudor como patrocinador titular se convirtió en equipo profesional en 2023, cómo Cancellara asumió el equipo que decía no querer dirigir. Revise un voto si debe, pero traiga un operator.

¿Qué construyó Tom Boonen después de la carrera?

Boonen fue campeón del mundo en ruta en 2005 y ganó Paris–Roubaix y el Tour de Flandes varias veces antes de parar en abril de 2017. Fundó Iconiccars, un negocio de supercoches en Tienen, con Joeri Vanhumbeek, y más tarde desarrolló una concesionaria Donkervoort con Steve Lismont, con tiempo y dinero propios. Cómo Boonen convirtió un interés de toda la vida por los coches en un comercio: el interés lateral puede convertirse en la empresa.

¿Qué construyó Jonathan Vaughters después de la carrera?

Vaughters corrió el Tour de France como profesional y se detuvo a principios de los años 2000. Arrancó un equipo de desarrollo para jóvenes estadounidenses con 50.000 dólares propios, en 2006 trajo a Doug Ellis como inversor, y construyó Slipstream Sports alrededor de tests que el deporte no exigía. Lea cómo Vaughters construyó Slipstream Sports a partir de un equipo de desarrollo de 50.000 dólares: una primera carrera comprometida exige una segunda que se pueda inspeccionar.

¿Qué construyó Pat McQuaid después de la carrera?

McQuaid fue campeón irlandés en ruta en 1974, ganó el Tour of Ireland en 1975 y 1976, y corrió brevemente como profesional. Dirigió la federación irlandesa, organizó el Tour of Ireland y el Tour de Langkawi, y fue presidente de la UCI desde 2005 hasta que Brian Cookson lo derrotó 24 votos a 18 en 2013. El perfil sigue cómo McQuaid pasó de campeón irlandés a organizador de carreras y presidente de la UCI, y por qué gobernar un sistema desordenado sigue siendo liderazgo.

¿Para quién es esto?

Dos tipos de líder. Uno es el exatleta con una cuenta de resultados, que debe separar la identidad construida en el deporte del sistema que una empresa necesita. El otro es el CEO que nunca ha corrido pero reconoce el patrón: un primer éxito tan completo que el segundo acto parece por debajo de él.

En ambos casos el corredor es prueba, no inspiración. Mire lo que retuvieron, lo que tuvieron que aprender, y qué socios ya conocían el oficio. Luego mire su versión de cada uno.